Is lachgas drugs?

maart 30, 2021

Drugs en lachgas. Twee woorden die vaak klakkeloos met elkaar in een zin worden genoemd. Is dat feitelijk wel terecht en waar komt de opvatting dat lachgas drugs is eigenlijk vandaan? Wij krijgen als verkoper en zakelijk leverancier van lachgas regelmatig de vraag of lachgas drugs is. Op zich een terechte vraag natuurlijk, maar eigenlijk is het hele concept “drugs” een onduidelijk begrip. Is iets een drug als het bepaalde lichamelijke of geestelijke effecten veroorzaakt? Of spreken we van drugs als het product wordt genoemd in de Opiumwet. Reden voor ons om duidelijkheid te scheppen op de vraag of we lachgas drugs zouden moeten noemen. Wat is lachgas eigenlijk, en heeft het met drugs te maken? Distikstofmonoxyde (N2O), wat de scheikundige naam van lachgas eigenlijk is, bestaat al een flink aantal jaar. Oorspronkelijk werd het gas gebruikt als narcosemiddel in ziekenhuizen. Daar wordt lachgas al tijden steeds minder gebruikt. Niet omdat het gebruik van lachgas risico´s heeft, maar omdat er betere narcosemiddelen beschikbaar zijn. Ook in de keuken wordt dit gas veel gebruikt in bijvoorbeeld de gaspatronen voor slagroomspuiten, omdat dit gas kleurloos en (voedsel)veilig is. Lachgas is momenteel ook erg populair om recreatief te gebruiken. Het is een veelgebruikt middel op feestjes, festivals of gewoon thuis wanneer men een gezellige avond wil hebben. Wanneer je lachgas inademt, wat je altijd doet met een ballon, dan komt het gas via de longen en de bloedbaan uiteindelijk bij de hersenen terecht. De N2O heeft een verdovende werking op het zenuwstelsel en een stofje in het gas zorgt ervoor dat de glutamaat receptor in de hersenen heel even in de pauzestand gaat. Hierdoor worden de hersenen voor korte tijd afgeremd en dat zorgt voor de lichamelijke effecten. Het effect dat lachgas heeft is voor iedereen verschillend. De hoeveelheid lachgas, maar ook je gewicht en je geestelijke toestand spelen daarbij een rol. Over het algemeen ervaren de gebruikers van lachgas een lacherig gevoel – daarom ook de naam – en komen geluiden vertraagd en vervormd bij ze binnen. Ook zorgt lachgas voor een gevoel van euforie. Je zou kunnen stellen dat je even in een droomwereld bent. Echt maar heel kort, want de effecten nemen na 2 tot 5 minuten weer af. Deze effecten die toch wel wat weg hebben van bepaalde drugs hebben het lachgas heel populair gemaakt in de uitgaanswereld. Populair in het nachtleven – lachgas als drugs De uitgaanswereld kwam in de jaren negentig voor de eerste keer in aanraking met lachgas. Het werd snel enorm populair en het gebruik van lachgas nam in korte tijd sterk toe. Toen leveranciers van dit zoetgeurende gas erachter kwamen dat hun producten voor doeleinden werden gebruikt anders dan waar ze voor bedoeld waren, stopten ze de levering van lachgas als niet duidelijk kan worden aangegeven waar het lachgas voor gebruikt ging worden. Niet heel opmerkelijk, want tot halverwege 2016 viel lachgas namelijk onder de Geneesmiddelenwet. Verkoop en bezit was in die tijd gebonden aan allerlei regels. De vraag of lachgas drugs is, had op basis van de wet toen misschien positief beantwoord kunnen worden. In 2016 werd lachgas legaal Een rechter van de Hoge Raad besliste In juni 2016 dat lachgas niet langer viel onder de Geneesmiddelenwet. De uitleg in de uitspraak was net zo helder als het gas zelf: lachgas heeft geen ‘therapeutische werking’ en is dus geen geneesmiddel. Het product viel met deze rechterlijke beslissing voortaan onder de Warenwet. Verkopers zijn daardoor verantwoordelijk voor de veiligheid van hun producten. Lachgas mag daarom verkocht en gebruikt worden zonder beperkingen. De status van lachgas in 2021? De overheid is al een aantal jaar bezig om lachgas op Lijst II van de Opiumwet te krijgen. Dit is dezelfde lijst als waar paddo’s en cannabis op staan. Door opname op deze lijst zou lachgas drugs worden, formeel gezien. Tot op heden is dit echter nog altijd niet het geval. Lachgas is volledig legaal en – vanuit de wet gezien in ieder geval – geen drugs.